España 1964

Final: España - URSS, 2-1
Campeón: España

España se apoyó en ser anfitriona y en el colectivo para ganar su único trofeo hasta la fecha en 1964, cuando todavía se denominaba Copa de Europa de Naciones. El formato era el mismo, con una fase de clasificación, seguida de un torneo final de cuatro equipos, pero ya se entonces se perfilaba la edición inaugural de la Eurocopa tal y como se conoce hoy en día, y el número de participantes aumentó de 17 a 29 selecciones, con Italia e Inglaterra entre las candidatas. En la semifinal, España ganó en el tiempo extra con un gol de Amancio Amaro para derrotar a Hungría por 2-1. El centrocampista Luis Suárez había hecho el primer tanto del encuentro. En la final celebrada en el Santiago Bernabéu, Jesús Pereda abrió el marcador, Galimzian Khusainov hizo el empate, pero Marcellino, a seis minutos del final, dio el triunfo a España.

España se apoyó en ser anfitriona y en el colectivo para ganar su único trofeo hasta la fecha en 1964, cuando todavía se denominaba Copa de Europa de Naciones. El formato era el mismo, con una fase de clasificación, seguida de un torneo final de cuatro equipos, pero ya se entonces se perfilaba la edición inaugural de la Eurocopa tal y como se conoce hoy en día, y el número de participantes aumentó de 17 a 29 selecciones, con Italia e Inglaterra entre las candidatas. En la semifinal, España ganó en el tiempo extra con un gol de Amancio Amaro para derrotar a Hungría por 2-1. El centrocampista Luis Suárez había hecho el primer tanto del encuentro. En la final celebrada en el Santiago Bernabéu, Jesús Pereda abrió el marcador, Galimzian Khusainov hizo el empate, pero Marcellino, a seis minutos del final, dio el triunfo a España.

España combinó el factor campo con su espíritu de equipo para proclamarse campeón de Europa en 1964, el única gran torneo que ha conseguido hasta el momento en su historia.

Se mantuvo el mismo formato que en la anterior edición con una fase clasificatoria seguida de una fase final con cuatro equipos, aunque hubo un incremento en la participación pasando de 17 a 29 selecciones, entre las que ya se encontraban Italia e Inglaterra. Los ingleses se estrenaron cayendo en la primera ronda por 6-3 ante Francia. Grecia se negó a jugar contra Albania, con quien oficialmente estaba en guerra, y la eliminatoria se le dio por ganada a los albanos.

Albania fue eliminada en octavos por Dinamarca, que acabó metiéndose entre las cuatro mejores tras derrotar en cuartos y en el partido de desempate a la sorprendente Luxemburgo. El delantero Ole Madsen consiguió seis goles en esos tres encuentros ante Luxemburgo, que antes había dado la gran sorpresa eliminando a Holanda a la que ganó por 1-2 en Rótterdam; fue su última victoria a domicilio ante un rival europeo hasta 1995.

Otra de las sorpresas la dio Hungría, que apeó a Francia en cuartos, lo que le clasificó para la fase final donde también estaban Dinamarca, España y la vigente campeona URSS. España venía de brillar en cuartos tras derrotar por un aplastante 7-1 a la República de Irlanda y fue la elegida para albergar la fase final, condicionado a la aceptación de la participación del equipo soviético. En 1960, el General Franco había denegado la entrada al país de la URSS. Cuatro años de desavenencias políticas quedaron en el olvido cuando el fútbol se puso como centro de atención.

La URSS consiguió su billete para la final tras derrotar por 3-0 a Dinamarca en Barcelona, con goles de Valentin Ivanov y Victor Ponedelnik, que habían sido campeones en 1960. En la otra semifinal, un gol en la prórroga del jugador del Real Madrid CF Amancio permitió a España vencer por 2-1 a Hungría. En el equipo español jugaba el centrocampista Luis Suárez, que por aquel entonces ya era campeón de Europa de clubes con el FC Internazionale Milano, y que ponía la experiencia y veteranía a una joven España.

En la final disputada en el Santiago Bernabéu, bastaron seis minutos de juego para que Suárez enviase un centro preciso que Jesús Pereda envió a la red. Galimzian Khusainov empató pronto para los soviéticos, aunque un memorable cabezazo de Marcelino a seis de la conclusión le dio el triunfo y el título a España. "he jugado en otras selecciones españolas que jugaban mucho mejor que la de 1964, pero nunca conseguimos ganar nada. La diferencia es que aquel era un equipo, no una selección de los mejores jugadores", dijo Suárez.